Quando si parla di gioco illegale, l’immaginario collettivo corre subito a scommesse clandestine e videopoker installati in locali oscuri. Tuttavia, il panorama del gioco irregolare è ben più ampio e articolato.
Oltre ai tradizionali giochi di carte, esistono infatti altri passatempi – all’apparenza innocui – che possono essere utilizzati come strumenti per attività illecite. Un esempio significativo è il Mah Jong, gioco da tavolo di origine cinese nato nell’Ottocento e introdotto in Italia grazie alla comunità cinese. Apparentemente simile a una tombola o un Monopoly, può assumere una connotazione completamente diversa quando è gestito in maniera organizzata con scopi di guadagno.
Quando il gioco diventa reato
Come stabilito dall’art. 718 del Codice Penale, qualunque gioco basato sull’azzardo e finalizzato al lucro, se praticato in luoghi pubblici, aperti al pubblico o all’interno di circoli privati, configura un’attività penalmente rilevante.
L’infrazione consiste nell’organizzare o dirigere giochi d’azzardo, predisponendo le attrezzature necessarie, i tavoli, le fiches o qualsiasi altro elemento utile allo svolgimento dell’attività. Non fa differenza se il gioco è tecnologico o analogico: conta il carattere aleatorio (cioè la componente di fortuna) e il fine di lucro.
Attenzione ai giochi “insospettabili”
È fondamentale comprendere che non esistono giochi “neutri” rispetto alla normativa: anche quelli tradizionali o culturalmente radicati, se usati in modo improprio, possono essere coinvolti in condotte illecite.
Il Mah Jong è solo uno dei tanti esempi. Dalla tombola natalizia, se gestita con premi in denaro in modo organizzato, fino a tornei improvvisati di giochi da tavolo in locali non autorizzati, i rischi sono concreti. Non si tratta solo di violare regole amministrative: si entra nel campo del diritto penale.
Il confine tra socialità e illegalità
Il gioco è, da sempre, un’attività sociale e aggregativa. Ma quando diventa un mezzo per ottenere profitti in modo non regolamentato, sfugge alle maglie del controllo pubblico e diventa pericoloso, tanto per chi organizza quanto per chi partecipa.
Conoscere i limiti della legalità è essenziale per evitare che un momento di intrattenimento si trasformi in un problema giudiziario. La linea di demarcazione non è sottile: organizzazione, pubblicità, profitto sono i segnali d’allarme da tenere sotto controllo.